El Puerto en el Neolítico: la vida en los primeros poblados

Por José Manuel Lojo y Julio Oero

 

En la primera entrega de esa serie de reportajes sobre la historia de la ciudad, las herramientas paleolíticas de El Aculadero nos hablaron de la presencia humana en el territorio portuense. Esta vez nos adentramos en el Neolítico y en la vida de las comunidades que, miles de años después, levantaron poblados en lo que hoy es El Puerto de Santa María. ¿Qué sabemos de sus viviendas y de las tareas que realizaban a diario? Los hallazgos de Cantarranas y La Viña ofrecen algunas respuestas.

 

De una cabaña prehistórica pueden desaparecer las paredes y la cubierta y quedar, sin embargo, señales suficientes para reconocer dónde estuvo. En Cantarranas, los arqueólogos encontraron esas huellas junto a estructuras de almacenaje y piezas que documentan el trabajo de la piedra.

 

 

De la caza y la recolección a la agricultura
Hace unos 12.000 años comenzaron en el Próximo Oriente las transformaciones que dieron lugar al Neolítico. La domesticación de plantas y animales cambió la forma de obtener alimentos. Cultivar la tierra y criar ganado permitió a las comunidades contar con nuevos recursos y planificar parte de su abastecimiento. A lo largo de ese proceso se extendieron formas de vida más sedentarias y, en distintas etapas, se incorporaron técnicas como la fabricación de recipientes de cerámica.

 

La transición fue gradual y siguió ritmos distintos en cada región. La agricultura y la ganadería convivieron con la caza, la pesca y la recolección. También hubo comunidades que se instalaron de manera más estable antes de depender de los cultivos. La fecha de hace 12.000 años sitúa el comienzo de estas transformaciones en el Próximo Oriente. Los poblados portuenses de este reportaje corresponden a etapas mucho más tardías.

 

Vivir en un poblado planteaba necesidades concretas. Había que construir y mantener las viviendas, preparar herramientas y guardar provisiones para consumirlas más adelante. Algunas de esas tareas dejaron señales que han sobrevivido durante milenios. Un hoyo excavado en el suelo puede dar pistas sobre el almacenaje de alimentos, mientras que los fragmentos de piedra permiten seguir parte del proceso de fabricación de un utensilio.

 

 

Cantarranas, un poblado y un taller de piedra
Cantarranas es uno de los principales yacimientos para conocer esta etapa en El Puerto de Santa María. Los investigadores lo sitúan en la transición entre el Neolítico final y el comienzo de la Edad del Cobre, también llamada Calcolítico. Por comparación con el cercano poblado de La Viña, el asentamiento y su taller pueden situarse aproximadamente en la segunda mitad del IV milenio a. C. Las excavaciones documentaron fondos de cabaña y estructuras de almacenaje. Junto al poblado se estudió un área en la que se trabajaba la piedra.

 

Un taller prehistórico se reconoce en buena medida por lo que queda después del trabajo. Al tallar un bloque de piedra se desprenden fragmentos que los arqueólogos llaman lascas. Algunas podían aprovecharse para fabricar útiles y otras quedaban como desecho. El estudio de esas piezas permite reconstruir parte de la secuencia de talla, desde la preparación de la piedra hasta la obtención de un filo. En Cantarranas, la arena de las dunas cubrió el área del taller y ayudó a conservar sus materiales.

 

El taller también ayuda a entender el paso a la Edad del Cobre. La introducción de la metalurgia fue gradual y la piedra siguió utilizándose para fabricar herramientas. Los restos de Cantarranas permiten observar la continuidad de unas técnicas que seguían siendo útiles en la vida cotidiana.

 

 

Las Viñas, un poblado vecino
Cerca de Cantarranas se excavó otro asentamiento, La Viña. Los investigadores han relacionado ambos enclaves por su proximidad y su cronología. Las dataciones de La Viña ofrecen un punto de comparación para situar los materiales y las estructuras de Cantarranas.

 

Los dos poblados amplían lo que podemos saber sobre aquella etapa. En El Aculadero, los cantos tallados permiten estudiar cómo se trabajaba la piedra. En Cantarranas y Las Viñas, los arqueólogos pueden preguntarse también cómo se organizaba el espacio de los asentamientos. Las huellas de las viviendas, las estructuras de almacenaje y los restos de la talla aportan pistas sobre las tareas que se realizaban en ellos.

 

 

Pocito Chico, junto a la laguna del Gallo
Tierra adentro, las excavaciones de Pocito Chico han sacado a la luz cerámicas calcolíticas y una cavidad que los investigadores relacionan con el trabajo textil y sitúan entre 2350 y 2250 a. C. De una ocupación posterior, en el Bronce Final, se conservan los restos de una cabaña.

 

Las excavaciones identificaron también un asentamiento rural de época medieval islámica y restos de una herrería. La cercanía al agua y el aprovechamiento agrícola ayudan a explicar el interés de este entorno en distintos momentos. Cada ocupación dejó sus propias huellas, desde la cabaña prehistórica hasta el lugar donde se trabajó el hierro en época medieval.

 

 

Otros yacimientos del Bronce Final

La cabaña de Pocito Chico es una de las huellas del Bronce Final en el territorio portuense. También se han documentado yacimientos de esa época en Campín Bajo, en el entorno de la laguna del Gallo, y en El Campillo, en la zona occidental del municipio.

 

De Cantarranas a la laguna del Gallo, buena parte de este pasado se reconoce en restos modestos. Una lasca conserva las marcas del trabajo de la piedra. Un silo remite a la necesidad de guardar provisiones. El fondo de una cabaña señala el espacio que ocupó una vivienda.

 

Juntas, esas huellas permiten acercarse a la vida cotidiana de quienes levantaron poblados en el territorio portuense.

 

 

Fuentes y lecturas para ampliar

 

López Amador, J. J., Ruiz Gil, J. A. y Aragón Benítez, J. P. (2003). Aproximación al hábitat del Bronce Final a través del estudio de la cabaña de Pocito Chico (El Puerto de Santa María, Cádiz). En Actas del III Congreso de Historia de Andalucía, Córdoba 2001: Vol. 3. Prehistoria (pp. 35–44). Obra Social y Cultural de Cajasur. https://produccioncientifica.uca.es/documentos/606c56afbd14d863688002ac

 

Pérez Fernández, E. y López Amador, J. J. (2014, 28 de septiembre). 2.245. Los poblados del Salado y la laguna del Gallo. Isla Cartare (III). Gente del Puerto. https://www.gentedelpuerto.com/2014/09/28/2-245-los-poblados-del-salado-y-la-laguna-del-gallo-isla-cartare-iii/

 

Ruiz Gil, J. A. y López Amador, J. J. (2001). Excavaciones en Pocito Chico (El Puerto de Santa María). Campaña de 1998. En Anuario arqueológico de Andalucía 1998: III. Actividades de urgencia (Vol. 1). Junta de Andalucía, Consejería de Cultura. (Pendiente de confirmar el intervalo de páginas). https://hdl.handle.net/20.500.11947/16823 

 

Ruiz Gil, J. A. y Ruiz Mata, D. (1999). Cantarranas (El Puerto de Santa María, Cádiz): Un poblado de transición Neolítico final/Cobre inicial. Saguntum: Papeles del Laboratorio de Arqueología de Valencia-Extra, (2), 223–228. https://produccioncientifica.uca.es/documentos/606c56ffbd14d8636880282c

 

Valverde Lasanta, M. (1993). El taller de Cantarranas (El Puerto de Santa María-Cádiz): Un ejemplar para la transición Neolítico-Calcolítico. Universidad de Cádiz. https://hdl.handle.net/10498/25390

 

Foto: Museo Municipal de El Puerto de Santa María