Aponiente impulsa en la Salina San José un proyecto para medir la captura de carbono azul

Aponiente ha incorporado a su proyecto de recuperación de la Huerta Marina Salina San José, en El Puerto de Santa María, un estudio para conocer la capacidad de una marisma restaurada para capturar y almacenar carbono azul y evaluar su posible contribución frente al cambio climático. Los trabajos iniciales de renaturalización activa de 7,8 hectáreas ya han concluido.

El proyecto se desarrolla en colaboración con la Diputación de Cádiz y la Universidad de Cádiz (UCA), cuyos investigadores realizarán el seguimiento científico de la evolución de la marisma. El diseño previo fue elaborado durante cerca de un año por el equipo de I+D de Aponiente junto a investigadores de la Universidad. Antes y durante los movimientos de tierra se tomaron muestras para disponer de información sobre el estado inicial del ecosistema y poder comparar su evolución tras la recuperación.

La Salina San José ocupa alrededor de 20 hectáreas y combina láminas permanentes de agua, lagunas temporales de agua dulce, superficies vegetadas, un huerto marino y zonas de marisma natural. Los trabajos incluyeron la adecuación del terreno y la recuperación de la circulación del agua mediante las mareas. La intervención pretende recuperar funciones ecológicas de la marisma, favorecer la biodiversidad y mejorar su papel como refugio y zona de cría para peces y otros organismos acuáticos. También se estudiará su capacidad para almacenar carbono en la vegetación y, especialmente, en los sedimentos. Una primera estimación, elaborada a partir de referencias científicas obtenidas en otras marismas, sitúa el potencial de la huerta marina en unas 150 toneladas de CO₂ equivalente al año. La cifra deberá ser validada mediante mediciones in situ de la UCA, por lo que todavía no representa un resultado definitivo.

El denominado carbono azul es el dióxido de carbono capturado y almacenado por ecosistemas costeros como marismas, manglares o praderas marinas. Parte queda retenida en la vegetación y otra puede permanecer almacenada durante periodos prolongados en los sedimentos.

El catedrático de la Universidad de Cádiz Sokratis Papaspyrou destacó la importancia de obtener datos de todo el proceso de recuperación para conocer mejor estos servicios ambientales y disponer de información científica útil para la gestión de salinas y marismas frente al cambio climático. El ambientólogo de Aponiente Juan Martín señaló que el proyecto reúne a varios grupos de investigación de la UCA especializados en ecología microbiana, biogeoquímica, geología y geofísica litoral y marina, además del Servicio de Drones de la Universidad, en coordinación con los biólogos, pescadores y tecnólogos vinculados a Aponiente.

El siguiente paso será analizar el carbono presente en los sedimentos y en la vegetación halófila. Estas mediciones permitirán establecer una línea de base y comprobar cómo evoluciona el almacenamiento de carbono a medida que avanza la renaturalización. Según Aponiente, se trata de la primera iniciativa privada de carbono azul desarrollada en España. La Huerta Marina Salina San José combina actualmente restauración ecológica, recuperación de actividades acuícolas y salineras, investigación, divulgación y uso público dentro del Parque Natural Bahía de Cádiz.